Samenwerken of concurreren
De naam van een ander dragen, zonder die van jezelf te vergeten
Een aantal weken terug werd ik benaderd door een bevriend mediabedrijf met de vraag of ik een fotoshoot wilde overnemen. Zij konden de opdracht zelf niet uitvoeren, maar wilden hun klant natuurlijk graag helpen.
Op het eerste gezicht lijkt dat misschien niet zo bijzonder. Je krijgt een briefing, pakt je camera en voert de opdracht uit. Voor mij was deze toch speciaal. In mijn eerste blog heb ik verteld dat het zusterbedrijf van mijn fulltime baan een fotografe had ingehuurd voor nieuwe website foto’s. Die fotografe heeft inmiddels een heel tof mediabedrijf draaiende en ik kijk altijd met veel bewondering naar wat ze aan het neerzetten is. Nu vroeg een werkneemster van haar mij of ik hun shoot over kon nemen… MIJ… Ik kan dat nog steeds niet helemaal geloven, maar het is toch echt gebeurd. Deze voelde dus anders dan een shoot die rechtstreeks bij mij was binnengekomen. Ik kreeg namelijk niet alleen een opdracht toevertrouwd, maar ook een klantrelatie en de goede naam van een ander bedrijf.
Dat brengt verantwoordelijkheid met zich mee, maar ook een lichte druk want hiermee maak- of breek je een relatie.
De opdracht was om belevenis-foto’s te maken van een stand op een evenement. De klant stond op een reeks evenementen en mijn opdrachtgever zou op deze evenementen de foto’s maken van de stand van de klant. Ik moest in dezelfde stijl foto’s maken en leveren.
Je vertegenwoordigt meer dan alleen jezelf
Wanneer een bedrijf een klant naar jou doorstuurt, spreken zij eigenlijk hun vertrouwen in jou uit. Ze zeggen daarmee: wij geloven dat jij deze opdracht professioneel kunt uitvoeren en dat onze klant bij jou in goede handen is.
Vanaf het moment dat je op locatie aankomt, vertegenwoordigt alles wat je doet daarom niet alleen jouzelf. De manier waarop je communiceert, hoe je met mensen omgaat, of je op tijd bent en natuurlijk de kwaliteit van het eindresultaat: het reflecteert allemaal op het bedrijf dat jou heeft aanbevolen/ingehuurd.
Als ik onduidelijk communiceer, afspraken niet nakom of slecht werk lever, beschadigt dat niet alleen mijn eigen naam. Het heeft ook invloed op de relatie die het andere bedrijf met zijn klant heeft opgebouwd.
Dat besef zorgt voor extra druk, maar vooral voor extra scherpte. Het vertrouwen dat je krijgt, wil je niet alleen waarderen. Je wilt laten zien dat het terecht was.
Tegelijkertijd sta je daar ook als jezelf
Hoewel je tijdens zo’n opdracht de naam van een ander bedrijf vertegenwoordigt, verdwijn je zelf natuurlijk niet. Je neemt nog steeds je eigen ervaring, persoonlijkheid en manier van werken mee.
Dat vraagt om een bepaalde balans. Aan de ene kant wil je aansluiten bij de afspraken, verwachtingen en eventueel de beeldstijl van het andere mediabedrijf. Aan de andere kant ben je gevraagd vanwege wat jij kunt, vanwege de manier waarop jij werkt of vanwege jouw persoonlijkheid.
Voor mij betekent dat dat ik mij aanpas zonder mijn eigen kwaliteitsstandaard los te laten. Ik blijf kijken zoals ik altijd kijk, communiceer op mijn eigen manier en probeer mensen op hun gemak te stellen.
Tijdens de shoot ben ik dicht bij mijn eigen aanpak gebleven. Zo min mogelijk aansturen en zo veel mogelijk anticiperen op leuke gebeurtenissen. Hier zie je een groep kinderen heel nieuwsgierig kijken naar wat er gebeurd terwijl je goed overzicht hebt op de rest van de stand en wie de klant is.
Netwerken zonder een klantrelatie over te nemen
Tijdens iedere shoot ontmoet je nieuwe mensen. Je raakt met elkaar in gesprek, leert een organisatie kennen en laat zien wat je kunt. Daarmee ben je automatisch aan het netwerken.
Toch ligt dat bij een overgenomen opdracht iets gevoeliger. Je werkt met een klant die via iemand anders bij jou terecht is gekomen. Dat vraagt om respect voor de bestaande relatie.
Voor mij betekent netwerken in zo’n situatie dan ook niet dat ik mezelf zo nadrukkelijk mogelijk probeer te verkopen. Het betekent dat ik open ben, interesse toon en professioneel werk lever. Ik hoef niemand weg te trekken bij een ander bedrijf om zelf zichtbaar te zijn. Sterker nog… de klant komt niet te weten dat ik mijn eigen bedrijf ben. Ik vermijd dat deel zo goed als mogelijk en spreek alleen maar goed over mijn opdrachtgever.
Netwerken en klanten afpakken zijn twee totaal verschillende dingen.
Tijdens zo’n opdracht zeg je “ja” tegen zo’n beetje ieder verzoek. Deze foto viel compleet buiten de opdracht, maar er werd aan mij gevraagd of ik een foto wilde maken van de klant die het evenement moest openen door de eerste hooi-baal te laden. Natuurlijk doe je dat sowieso al zodra zoiets gevraagd wordt tijdens een shoot, maar al helemaal als je daar namens een ander staat. Het zijn namelijk vaak de kleine dingen waardoor een klant zich prettig voelt om terug te komen bij een bedrijf.
Buiten je eigen werkwijze stappen
Een opdracht overnemen is ook leerzaam. Je stapt tijdelijk binnen in de werkwijze van iemand anders. Misschien is de briefing anders dan je gewend bent, wordt er een andere beeldstijl gevraagd of zijn er afspraken gemaakt waar je zelf niet bij betrokken was.
Dat dwingt je om goed te luisteren en flexibel te zijn.
Je kunt niet zomaar aannemen dat jouw gebruikelijke aanpak altijd de juiste is. Eerst moet je begrijpen wat de klant verwacht en wat het mediabedrijf heeft afgesproken. Daarna is het aan jou om daar een goed resultaat van te maken.
Juist door buiten je vaste manier van werken te stappen, leer je veel. Je ontdekt hoe andere bedrijven opdrachten aanpakken, komt in nieuwe situaties terecht en wordt gedwongen om snel te schakelen. Tegelijkertijd merk je welke onderdelen van je eigen werkwijze voor jou belangrijk zijn en waar je kracht ligt.
Samenwerken levert daardoor niet alleen werk op. Het levert ook kennis, ervaring en nieuwe perspectieven op.
Je ziet (mits je bekend bent met mijn werk) dat ik met compositie en opbouw dicht bij mijn eigen stijl ben gebleven, maar dat ik qua belichting en warmte extremer zit dan normaal. Dat komt omdat de opdracht was zo dicht mogelijk bij het eerdere werk van mijn opdrachtgever voor deze klant te blijven.
Uiteindelijk moet je leveren
Vertrouwen, netwerken en samenwerken zijn belangrijk, maar uiteindelijk moet er gewoon goed werk worden afgeleverd.
De klant verwacht kwaliteit. Het mediabedrijf verwacht dat jij de gemaakte afspraken nakomt. En zelf wil je natuurlijk ook achter het eindresultaat kunnen staan.
Je moet de briefing begrijpen, weten wat er van je wordt verwacht en voorbereid op locatie verschijnen. Tijdens de shoot moet je zelfstandig problemen kunnen oplossen en professioneel met de aanwezigen omgaan. Daarna moeten de beelden voldoen aan de afspraken en op tijd worden aangeleverd.
Vertrouwen krijgen is mooi. Laten zien dat het terecht was, is belangrijker.
Samenwerken in plaats van alleen concurreren
In de creatieve sector wordt vaak gesproken over concurrentie. Fotografen, videografen en mediabedrijven werken regelmatig voor dezelfde soorten klanten. Daardoor lijkt het logisch om elkaar vooral als concurrenten te zien.
Toch geloof ik dat die houding ons uiteindelijk beperkt.
Niemand kan iedere opdracht aannemen. Agenda’s lopen vol, opdrachten kunnen elkaar overlappen en soms past een project beter bij de expertise van iemand anders. Wanneer je een betrouwbaar netwerk om je heen hebt, hoef je een klant niet direct teleur te stellen. Je kunt iemand inschakelen van wie je weet dat die dezelfde verantwoordelijkheid voelt en de gewenste kwaliteit kan leveren.
Ook grotere producties worden mogelijk wanneer verschillende creatieven hun kennis en kwaliteiten combineren. De één is sterker in fotografie, de ander in video, strategie, geluid of montage. Door samen te werken, kun je een compleet pakket leveren.
Dat betekent niet dat concurrentie ineens verdwijnt. We blijven ondernemers met onze eigen bedrijven, klanten en ambities. Maar als je elkaar opdrachten gunt, eerlijk communiceert en zorgvuldig omgaat met elkaars klanten, ontstaat er vertrouwen. En dat vertrouwen kan later weer leiden tot nieuwe opdrachten, grotere projecten en langdurige samenwerkingen.
Zelfstandig betekent niet dat je alles alleen moet doen
Deze opdracht heeft mij opnieuw laten zien dat een shoot overnemen om meer gaat dan alleen foto’s maken. Je draagt tijdelijk de naam van een ander bedrijf, terwijl je tegelijkertijd ook je eigen naam vertegenwoordigt.
Je moet respectvol omgaan met een bestaande klantrelatie, openstaan voor een andere werkwijze en uiteindelijk gewoon leveren. Tegelijkertijd krijg je de kans om nieuwe mensen te ontmoeten, ervaring op te doen en jezelf verder te ontwikkelen.
Zelfstandig ondernemen betekent niet dat je alles alleen moet doen.
Door elkaar iets te gunnen, verantwoordelijkheid te nemen en kwaliteit te leveren, beschermen we niet alleen onze eigen reputatie. We versterken ook die van elkaar. En uiteindelijk wordt ook de klant daar beter van.
En als je dan zo’n reactie ontvangt van de opdrachtgever is je dag helemaal goud!
Ik wil als laatste in het bijzonder de opdrachtgever bedanken voor het vertrouwen dat ze in mij hebben gehad.
Opdrachtgever: DELTAGOUD
Website: deltagoud.nl
